Unser Auge ist eines der kleinsten Organe. Es ist von annähernd kugeliger Gestalt, im Mittel 23,5 Millimeter lang und nur wenige Gramm schwer.

Das Auge wird durch elastische Bänder und Fettpolster in seiner Lage gehalten und durch sechs verschiedene Muskeln in der Augenhöhle bewegt.

Das Zusammenspiel von Hornhaut, Pupille und Linse erzeugt ein scharfes Bild der Umwelt auf der Netzhaut. Beim normalen Auge wird diese Scharfstellung durch eine automatische Verformung der Augenlinse erreicht.

Die Brechkraft des Auges, die für das Scharfsehen ausschlaggebend ist, wird in Dioptrien (dpt) angegeben. Ein gesundes Auge weist 57 bis 60 dpt auf.

Beim Normalsichtigen treffen sich beim entspannten Auge aus der Ferne parallel einfallende Lichtstrahlen genau auf der Netzhautmitte. Auch nähere Objekte, können von einem gesunden Auge durch unbewusste Verformung der Linse (Akkommodation) scharf abgebildet werden.

Bei einer Weitsichtigkeit (Hyperopie) werden beim entspannten Auge parallel einfallende Lichtstrahlen hinter der Netzhaut gebündelt. Das liegt am leicht verkürzten Auge. Ein Objekt, das in der Ferne liegt, wird unscharf gesehen. Durch Akkommodation der Linse kann sich der Weitsichtige bis zu einem gewissen Alter den scharfen Sinneseindruck "auf die Netzhaut zurück holen". Dies ist jedoch auf Dauer mit einer erhöhten Anstrengung verbunden. Die Korrektur erfolgt mit positiv brechenden Gläsern oder Kontaktlinsen.

Bei einer Kurzsichtigkeit (Myopie) ist das Auge zu lang. Beim entspannten Auge werden parallel einfallende Lichtstrahlen vor der Netzhaut gebündelt. Im Gegensatz zur Weitsichtigkeit kann der Betroffene seinen Sehfehler nicht durch Akkommodation ausgleichen. Auf der Netzhaut entsteht nur noch ein unscharfes, verschwommenes Bild. Die Korrektur erfolgt normalerweise mit Minusgläsern oder Kontaktlinsen.

Mit zunehmendem Alter nimmt die Fähigkeit der Augenlinse ab, sich automatisch auf unterschiedliche Entfernungen einzustellen (Alterssichtigkeit, Presbyopie). Jeder Normalsichtige benötigt etwa ab dem 45. Lebensjahr eine Lesebrille für die Tätigkeiten in der Nähe.

Das auf die Netzhaut (Retina) projizierte Bild wird von 130 Millionen Sensoren aufgefangen und in elektrische Impulse übersetzt. Diese werden dann über Nervenbahnen weitergeleitet und anschließend im Gehirn verarbeitet. Im Sehzentrum werden die Informationen von den Augen zunächst in Farbe und Form etc. zerlegt.

Der Bildsensor einer Digitalkamera ist mit der Netzhaut vergleichbar.

Da gemäß den optischen Gesetzen das projizierte Bild umgedreht und seitenverkehrt dargestellt wird, muss unser Gehirn diesen verfälschten Seheindruck korrigieren. Die moderne Augenforschung schließt deshalb nicht aus, dass Neugeborene die Welt zunächst auf dem Kopf "sehen".

Das muss so sein, denn wir können nur mit einer kleinen Stelle auf der Netzhaut � der Sehgrube oder auch �Fovea centralis' � wirklich scharf sehen.

Im Gegensatz dazu ist der Blinde Fleck für Licht völlig unempfindlich. Dieser befindet sich an der Eintrittsstelle des Sehnervs in die Netzhaut. Von seiner Existenz kann man sich leicht überzeugen : Legen Sie zwei Münzen im Abstand von zehn Zentimetern links und rechts vor sich auf den Tisch. Schließen Sie das linke Auge und fixieren die linke Münze. Bei einem bestimmten Abstand verschwindet die rechte Münze völlig, da ihr Bild im Auge auf den blinden Fleck fällt. Da wir mit zwei Augen ausgerüstet sind, fällt dieser "Konstruktionsfehler" nicht ins Gewicht.

Unsere Augen reagieren träge. Ein auf die Netzhaut treffender Lichtreiz wirkt noch einige Zeit nach. Erst nach ca. 0.05 Sekunden ist ein Lichtreiz soweit abgeklungen, dass eine neue Lichteinwirkung aufgenommen werden kann.

Trägheit des Auges: Ab ca. 25 Umdrehungen pro Sekunde kann das menschliche Auge die einzelnen Farbsektoren nicht mehr auflösen. Es entsteht der Eindruck einer grau-weißen Mischfarbe.

Die Augenträgheit darf nicht unbedingt als Nachteil empfunden werden, denn ohne diese Trägheit wären z.B. Kino und Fernsehen nicht möglich. Die wechselnde Bildfrequenz von mind. 25 Bildern pro Sekunde wird von den Augen als kontinuierliche Bewegung empfunden.